L’autorité portuaire de Prince Rupert annonce le projet de restauration de l’habitat de Seal Cove

13 décembre 2019

L’autorité portuaire de Prince Rupert (APPR) a annoncé aujourd’hui un accord de collaboration avec la ville de Prince Rupert pour intégrer un nouvel accès récréatif public dans un projet de restauration des zones humides et des poissons le long du rivage de Seal Cove Slough.

En s’associant à la ville de Prince Rupert, l’APPR a trouvé un moyen de tirer parti de son investissement dans la restauration de l’habitat pour contribuer aux équipements communautaires à proximité du Seal Cove Slough. Ce projet de compensation de l’habitat comprendra l’aménagement de nouvelles zones riveraines marines, de marais intertidaux et de vasières, d’herbiers de zostères et d’autres plantations sur le littoral, ainsi que l’amélioration de l’attrait visuel et des éléments d’éducation à l’environnement. Il comprendra un sentier éclairé autour du marécage, une passerelle pour piétons, des bancs, des tables et des panneaux d’interprétation, devenant ainsi un nouvel atout pour la communauté au bord de l’eau.

« La durabilité environnementale est une valeur fondamentale de l’autorité portuaire de Prince Rupert et ce projet d’amélioration de l’habitat revigorera une zone affectée par une utilisation industrielle historique tout en créant un nouvel accès récréatif au front de mer », a déclaré Shaun Stevenson, président-directeur général de l’autorité portuaire de Prince Rupert. « Ce projet s’inscrit dans le droit fil de la Vision 2030 de Prince Rupert et complète les investissements réalisés par l’APPR au cours des deux dernières décennies dans l’accès au front de mer de la communauté, notamment les terminaux Atlin et Northland, la marina Cow Bay, la promenade Atlin et le sentier Rushbrook.

« Seal Cove Slough, situé près de la base des garde-côtes et des hydravions sur le front de mer nord-est, représentait une occasion unique pour l’autorité portuaire de Prince Rupert et la ville de Prince Rupert de travailler ensemble », a déclaré le maire Lee Brain, de la ville de Prince Rupert. « La vision Redesign 2030 a identifié des possibilités de partenariats pour réaliser des projets qui feront la différence pour notre qualité de vie et notre croissance future, et nous sommes ravis de voir que certaines de ces possibilités commencent déjà à prendre forme grâce à l’engagement du port et d’autres acteurs ».

Le développement portuaire est tenu d’atténuer les impacts environnementaux dans la mesure du possible et, lorsque l’atténuation n’est pas possible, de compenser la perte d’habitat par des projets de création ou de restauration d’habitats. Ces projets de compensation de l’habitat, également connus sous le nom de « compensations », sont conçus pour dépasser la capacité de production de l’habitat qu’ils remplacent ou sur lequel ils ont un impact. L’APPR a l’obligation de créer et de restaurer l’habitat marin touché par la construction du corridor de raccordement Fairview-Ridley et, en collaboration avec le ministère des Pêches et des Océans, a identifié la restauration du Seal Cove Slough comme un projet idéal pour atteindre les objectifs d’amélioration de l’habitat de son programme de compensation.

Parmi les exemples récents de projets de compensation de l’habitat de l’APPR, on peut citer l’aménagement de récifs artificiels dans le port de Porpoise et à l’embouchure de l’arrière-port, à titre de compensation pour des projets tels que le corridor d’utilité publique Road Rail et l’expansion du terminal à conteneurs de Fairview. Ces compensations ont été surveillées par le MPO depuis leur installation et se sont avérées très efficaces dans leur capacité à soutenir une riche diversité et une abondance de vie marine.